Presentazione e storia di Metarete
L’esperienza di Metarete affonda le sue radici nell’ambiente universitario, all’interno del quale i suoi soci hanno interamente sviluppato il progetto della Rete Civica di Cremona; case study a livello nazionale, RCCR (Rete Civica di Cremona) è stato il primo progetto di telematica pubblica nel 1996 a collegare con linee dedicate le principali amministrazioni pubbliche locali e le Università alla rete Internet.
In stretto rapporto con il mondo accademico, sono nate diverse esperienze di insegnamento: corsi universitari (“Infrastrutture e Protocolli per Internet”, “Informatica I”, “Reti di Telecomunicazioni”), master di specializzazione (“Net Economy” organizzato da Cefriel e Politecnico di Milano, per il quale Metarete ha sviluppato una distribuzione GNU/Linux dedicata a supporto della didattica), supporto a tesi di laurea, alfabetizzazione di base (utenti Rete Civica di Cremona, scuole, Camera di Commercio, associazioni di categoria, terzo settore), corsi avanzati per l’utilizzo della rete e la realizzazione di siti web, stage universitari. Per il supporto alla formazione è stato appositamente realizzato da Metarete un laboratorio su CD-Rom (basato su sistema operativo GNU/Linux).
Da sempre Metarete basa la sua filosofia aziendale e le sue più importanti realizzazioni sul software libero e sull’utilizzo di open standard (tecnologie, protocolli e linguaggi standard) realizzando di fatto l’ambizioso progetto di essere tra le prime aziende a basare il proprio modello di business non su logiche tradizionali, ma sul modello di sviluppo e distribuzione del software libero.
Grazie alle elevate conoscenze tecniche interne e alla propensione al lavoro in team, i progettisti di Metarete sono stati chiamati a prestare consulenze tecniche per la realizzazione di numerosi progetti (aziende pubbliche e private, sanità, domotica, intrattenimento) e di prestigiose collaborazioni (CENSIS per un progetto di supporto e formazione per la città di Reggio Calabria, Biblioteca Universitaria Statale di Milano per la gestione dei database interni).
Dotatasi di una propria struttura operativa, Metarete ha affiancato all’attività di consulenza la fornitura di servizi di web hosting e di server housing. Per il primo, basandosi su affidabili server GNU/Linux, offre servizi su vari livelli di prestazioni e costi garantendo facilità di utilizzo grazie all’impiego di un pannello di controllo appositamente realizzato; relativamente all’housing, Metarete offre il servizio su banda condivisa, al fine di garantire al Cliente la massima qualità del servizio con costi certi. Alla proposta di hosting e servizi basati su GNU/Linux si è affiancata anche la possibilità di utilizzo di piattaforme Microsoft. Metarete è inoltre in grado di progettare, installare e configurare servizi di rete all’interno delle LAN e della DMZ del Cliente: firewall, intrusion detecting system, proxy server, NAT, antivirus/antispam server, screening router, web server, mail server, database server, file server, instant messaging server. Oltre all’analisi e all’ottimizzazione di reti esistenti, Metarete è in grado di progettare e realizzare reti LAN/MAN/WAN provvedendo anche alla configurazione di switch e router.
Man mano che i siti Internet diventavano più complessi e le esigenze sempre più spinte, il mercato dei CMS (content management system) opensource progrediva a grandi passi; Metarete, creando un’apposita business unit dedicata alla realizzazione di servizi web oriented, ha lanciato il progetto metaNuke che le ha consentito, di volta in volta, di soddisfare i propri clienti con il miglior CMS disponibile. Sono nati portali come E-Cremona.it (precursore del concetto di blog applicato a un’intera città), RUP - Rete Unitaria della Provincia di Cremona (riconosciuta dall'Unione Europea quale driver significativo ed esempio di successo a livello Europeo per l'erogazione di servizi di E-Government tramite l'uso di tecnologie aperte), vari progetti legati ai piani di E-Government, portali dedicati all’e-commerce (B2C e B2B), portali verticali dedicati alla Aziende per l’edilizia popolare (PortalER) e per i Centri di Servizio per il Volontariato della Regione Lombardia (CSV System), portali per l’E-Learning. In ogni caso Metarete ha sempre implementato la separazione dei dati dalla loro rappresentazione e ha previsto, già dalla fase di progetto, l’adesione agli standard emessi dal World Wide Web Consortium. Con l'adozione di linguaggi e piattaforme di alto livello come Java ha realizzato, rilasciandolo al pubblico con licenza opensource, il progetto RUP System su cui si basa attualmente il portale degli Enti Pubblici della Provincia di Cremona. Particolare attenzione è sempre stata posta nella progettazione e realizzazione di sistemi web in piena adesione agli standard di accessibilità previsti dalle normative vigenti (W3C e “normativa Stanca”). Metarete è dotata di esperti in web design e web marketing al fine di garantire ai propri clienti la soluzione il più possibile personalizzata, professionale, originale ed efficace per quanto riguarda il corporate branding.
Nel frattempo Metarete ha sviluppato anche competenze legate al mondo del software e dei sistemi proprietari, legato all’utilizzo delle piattaforme server di Microsoft in relazione alla erogazione di siti Internet, servizi web, mail server, database server, streaming audio/video in tempo reale; sono state approfondite anche le problematiche relative all’impiego in ambito networking e reti locali (client e server) della piattaforma Windows: gestione domini (PDC/BDC. active directory) e utenti, applicazioni per l’office automation e per la produttività personale, implementazione VPN.
Metarete vanta competenze sulla gestione di hardware proprietari come PDA, sistemi embedded e appliance commerciali. Tra le varie realizzazioni pacchettizzate si segnala un FAX server (che viene utilizzato in grandi realtà pubbliche e private per l’invio/ricezione di elevate quantità di FAX) e un firewall per privati e piccole aziende con la capacità di mantenere autonomamente aggiornato il proprio software da remoto. Sono in fase di studio applicazioni aziendali dello standard RF-ID (etichette intelligenti) a supporto della logistica e della distribuzione delle merci. Metarete ha inoltre progettato e implementato un sistema SMS gateway multistandard. Nel 2006 Metarete ha fondato Thinware s.r.l., società tecnologicamente innovativa specializzata nella progettazione, realizzazione e vendita di thin-client (computer embedded Linux-based di piccole dimensioni e ridotti consumi utilizzati per il Server Based Computing, ovvero per l'accesso via rete a sistemi e risorse remote) diventando in poco tempo azienda leader a livello nazionale.
Metarete ha realizzato i contenuti e fornito i relativi CD-Rom per numerose iniziative tra le quali: Consorzio Tutela Provolone, due edizioni del Master Universitario in Ingegneria del Suolo e delle Acque (con realizzazione del relativo sito istituzionale), progetti educativi e divulgativi per l’Azienda Farmaceutica di Cremona. Nel campo legato al multimedia Metarete ha realizzato portali per l’educazione musicale in rete, per l’implementazione di WebRadio (streaming in formato MP3) e per la fruizione di “audiolibri” da parte di utenti ipovedenti o non vedenti.
Tramite la propria business unit orientata alla sicurezza informatica, Meterete, attraverso un approccio articolato in quattro fasi operative, offre un completo servizio di gestione della sicurezza di rete sia per i clienti istituzionali che per clienti privati. Inoltre, il servizio di update management (aggiornamento permanente dei software che implementano servizi di rete), garantisce sia gli aggiornamenti delle patch di sicurezza su Web/Mail/Application server che il monitoraggio dei sistemi (log, audit, IDS, ...) per intercettare tentativi di penetrazione/violazione dall'esterno.
L’offerta viene poi completata dalle seguenti prestazioni: monitoraggio e testing da remoto dei servizi critici; supporto per l’aggiornamento del software installato sui server controllati; supporto per le modifiche/aggiunte architetturali alla rete dati; supporto per le modifiche/aggiunte dei servizi gestiti all’interno della rete dati; attività di formazione del personale tecnico interno.
Inoltre, come partner per la sicurezza wireless Toshiba, con la quale Metarete ha presentato progetti sui loro apparati allo SMAU edizione 2002, è stato progettato e realizzato un sistema di crittazione delle informazioni volto al superamento delle limitazioni di sicurezza intrinseche della tecnologia radio e che permettesse la creazione di aree private ad accesso limitato. Metarete sta inoltre sperimentando meccanismi simili anche sulle evoluzioni degli standard wireless (Wi-Fi, Bluetooth) e per le applicazioni mobile (GPRS/UMTS).
Sempre riguardo a problematiche legate alla connettività e in particolare ai sistemi di autenticazione e riconoscimento degli utenti in rete, Metarete ha acquisito una vasta e solida esperienza nella gestione di smartcard con particolare attenzione alle carte CRS/CNS; ha realizzato, prima e unica in Italia, un'applet Java, compatibile anche con il browser Firefox e completamente opensource, in grado di gestire i dati di queste carte via web.
Metarete propone anche vari servizi in modalità ASP tra cui si segnala il filtro Antivirus/AntiSPAM (l’intero flusso e-mail del Cliente viene incanalato sui relay server sicuri di Metarete su cui sono implementati motori antivirus aggiornati ogni ora e su cui sono implementate complesse regole, continuamente perfezionate da personale specializzato, per il riconoscimento in tempo reale di messaggi SPAM).
Metarete vanta una notevole esperienza come system integrator, attività che parte da una consulenza sull’analisi on-site della struttura e della rete del Cliente fino ad arrivare alla valutazione di eventuali migrazioni di server e applicativi interni su tecnologie opensource; tale processo è spesso supportato da un apposito piano di manuteaching, un programma di assistenza concordato con il Cliente e valorizzato dal fatto che durante tale attività, Metarete eroga formazione di alto livello sui lavori e le implementazioni richieste dal Cliente stesso.
Metarete, sperimentando continuamente nuove tecnologie e nuove potenziali forme di business, ha adottato come base di sviluppo per progetti complessi le tecniche di virtualizzazione dei sistemi sia in ambito opensource (XEN) che proprietario (VMWare) offrendo ai propri clienti la migliore soluzione tecnologica garantendo il massimo delle prestazioni (riducendo nel contempo sprechi di capacità computazionale) e della scalabilità delle stesse, nel rispetto dell'ambiente (minor consumo energetico e riduzione degli ingombri degli apparati server).
